37. Monica

± 331 - 387
martelares

Iconografie: de gesluierde vrouw houdt met beide handen een boek voor zich, waaruit ze lijkt te lezen.
De heilige Monica werd omstreeks 331 in Noord-Afrika geboren. Ze kreeg een christelijke opvoeding en huwde op haar achttiende jaar een heidense Patricius. Uit dit huwelijk kwamen drie kinderen voort, Augustinus, Navigius en een dochter Perpetua. Monica trachtte haar kinderen christelijk op te voeden, wat maar matig lukte. Het is bekend dat zij de losbandige jeugd van Augustinus diep betreurde. Toen Augustinus in 383 naar Italië vertrok, volgde Monica hem, eerst naar Rome en vervolgens naar Milaan waar ze een leerling werd van de heilige Ambrosius (zie beeld 121).
Drie jaar later werd haar toewijding beloond toen Augustinus zich liet dopen. Monica en Augustinus gingen samen op weg om terug te keren naar Noord-Afrika, maar kort na hun hereniging stierf Monica in de herfst van het jaar 387 in Ostia bij Rome.
De relikwieën van Monica worden vereerd in de kerk S. Agostino te Rome.